As sociedades transmitem às novas gerações sua cultura, seu modo de pensar, sentir e agir, dando continuidade a ele e renovando-o, no decurso histórico, por meio do processo educativo. Desde a modernidade, a escola para pessoas comuns, nem nobres, nem clérigos, participa desse processo educativo, sempre compartilhando com a família e com outros setores sociais, os diversos aspectos da transmissão cultural, mas sendo incumbida da transmissão/apropriação do conhecimento sistematizado pela sociedade, às novas gerações.
Fernando Becker (2012) analisa diferentes concepções de aprendizagem e de conhecimento, elaboradas sobretudo do século XX para cá, e discute a pertinência de modelos de ensino adotados pela escola para dar conta dessa sua incumbência principal.
Considerando as concepções que Becker distingue como as mais avançadas, o ensino que deve obter melhores resultados é aquele que