A polineuropatia do doente crítico é a neuropatia mais comum na terapia intensiva, estando presente em mais de 50% dos pacientes ventilados artificialmente por mais de 48 horas.

A associação de inatividade no leito com doença crítica potencializa a perda muscular e, em casos mais graves, pode ocorrer degeneração axonal, o que piora o prognóstico e aumenta o tempo de recuperação.

Sedação e/ou uso de bloqueadores neuromusculares por tempo prolongado, sepse, disfunção de múltiplos órgãos, inatividade prolongada e o uso de corticóides são fatores etiológicos possíveis da polineuropatia do doente crítico

A escala MRC deve ser utilizada nos pacientes com polineuropatia do doente crítico, a fim de acompanhar sua evolução no escore motor. Um resultado de 48, de um total de 60, indica fraqueza importante.

O treinamento muscular inspiratório nesses pacientes não se mostrou eficaz em facilitar o desmame da ventilação mecânica, bem como a mobilização precoce não impactou em desfechos como redução do tempo de ventilação mecânica e internação na UTI.