A liquidação é o quarto estágio da despesa e é o ato por meio do qual o Poder Público satisfaz o credor a partir da entrega do numerário correspondente, extinguindo a obrigação.

O pagamento é o terceiro estágio da despesa e consiste na verificação do direito adquirido pelo credor tendo por base os títulos e os documentos comprobatórios do respectivo crédito.

O empenho da despesa pode ser global, por estimativa ou ordinário.

A liquidação da despesa orçamentária compreende a descentralização/movimentação de créditos, a programação orçamentária e financeira e o processo de licitação e contratação.