Estrangeiros europeus atingiram apenas o litoral brasileiro, não chegando a adentrar no interior da colônia.

Os bandeirantes paulistas chegaram à área central da colônia, onde se situam Goiás e Tocantins, movidos pelo exclusivo interesse de aprisionar indígenas.

Desprovido de riquezas minerais, como o ouro e os diamantes, o território goiano-tocantinense pouco interesse suscitava aos desbravadores dos sertões brasileiros no período colonial.

Na colônia, a capitania de Goiás, diferentemente da de São Paulo, jamais se dividiu em comarcas que pudessem separar norte e sul do território.

A luta pela emancipação do Tocantins é antiga, tendo começado antes mesmo da Independência do Brasil, prolongando-se no tempo até chegar à vitória na Constituição Federal de 1988.