A Teoria Matemática da Comunicação, ou Teoria da Informação - como também é conhecida - é, na verdade, uma sistematização do processo comunicativo a partir de uma perspectiva puramente técnica, quantitativa, elaborada por dois engenheiros matemáticos, Shannon e Weaver, em 1949. Constitui, portanto, um estudo de engenharia da comunicação.

A comunicação é apresentada como um sistema no qual uma fonte de informação seleciona uma mensagem desejada a partir de um conjunto de mensagens possíveis, codifica esta mensagem transformando-a num sinal passível de ser enviada por um canal ao receptor, que fará o trabalho do emissor ao inverso. Ou seja, a comunicação é entendida como um processo de transmissão de uma mensagem por uma fonte de informação, através de um canal, a um destinatário

Alguns conceitos correlatos são trabalhados por esta teoria. A noção de informação (ligada à incerteza, à probabilidade, ao grau de liberdade na escolha das mensagens), de estropia (a imprevisibilidade, a desorganização de uma mensagem, a tendência dos elementos fugirem da ordem), o código (interferência que atua sobre o canal e atrapalha a transmissão), o ruído (que orienta a escolha, atua no processo de produção da mensagem), e a redundância (repetição utilizada para garantir o perfeito entendimento). Todos esses conceitos e os elementos do processo são encaixados em teoremas que utilizam matrizes e logaritmos num estudo puramente matemático e quantitativo.