o indicador de poluição é um parâmetro ou grupo de parâmetros utilizado para diagnosticar a poluição ambiental. O indicador de poluição fixa a quantidade ou a concentração aceitável de um poluente no ambiente.

padrão de qualidade é um parâmetro ou um grupo de parâmetros utilizado para medir o grau de poluição, seja da fonte poluidora ou do ambiente.

o pH, as bactérias e os nitratos são usados como indicadores de poluição tanto na atmosfera como no solo.

a DBO (demanda bioquímica de oxigênio) e o CO (monóxido de carbono), são usados como indicadores na avaliação da poluição hídrica e atmosférica, respectivamente.