A partir do primeiro ano de vida, inicia-se o processo de desaceleração da velocidade de crescimento estatural em ambos os sexos, que é progressiva até o início do estirão do adolescente. Na fase escolar, o corpo armazena energia para o estirão de crescimento, com mudança na composição corporal

A fase do ciclo de vida com maior velocidade de crescimento é a adolescência, por isso as necessidades nutricionais são tão aumentadas nesse período, com destaque para proteínas, cálcio, zinco, ferro e vitamina A.

No sexo masculino, o pico de velocidade de crescimento estatural na puberdade ocorre, em média, aos 14 anos de idade, após a maturação sexual estar completa.

No sexo feminino, o pico de velocidade de crescimento estatural durante a puberdade ocorre por volta dos 11 a 12 anos de idade. Na maioria dos casos, após a menarca

Com relação à distribuição da gordura corporal, os adolescentes do sexo masculino apresentam menores percentuais de gordura corporal que os do feminino. As meninas não apresentam elevação significativa na produção de testosterona, portanto, não apresentam ganho significativo de peso em tecido magro nessa faixa etária.