A cor da pele ou traços culturais distintos situa frequentemente os homens em sua sociedade e constitui elementos para semelhanças de tratamento ou discriminação.

O fato de ser membro de grupos raciais e étnicos pode influir no status dos homens e em suas relações com outros.

As diferenças físicas e culturais são, não raro, estreitamente ligadas, mas também podem variar independentemente uma da outra; grupos racialmente distintos partilham, por vezes, de uma cultura comum, e diferentes grupos étnicos procedem, muitas vezes, do mesmo tronco biológico.