Na lesão pulmonar aguda, o suporte nutricional visa a prevenir a degradação de proteínas corporais. Já na doença pulmonar crônica, a ênfase é manter a força, a massa e a função muscular respiratória.

Em pacientes com doença pulmonar, aguda ou crônica, quanto menor o débito cardíaco, maior o gasto energético total.

Na doença pulmonar aguda há tendência de desenvolvimento de hipoglicemia, por consequência da redução de alguns hormônios como epinefrina e cortisol.

Pacientes com doença pulmonar crônica devem receber dieta com 50% a 60% de gorduras, 15% a 20% de proteínas e 25% a 30% de carboidratos.

Na fibrose cística, ao contrário da doença pulmonar obstrutiva, há uma redução do gasto energético e tendência à obesidade.