O comprasnet funciona como um canal de compras on-line, no qual apenas os cidadãos brasileiros natos, fornecedores ou clientes regularmente cadastrados, terão acesso de forma ágil e simples às seguintes consultas diárias: Avisos de Licitação, Mural de compras previstas, até o limite de Dispensa, Cadastro de Fornecedores, Catálogo Geral de Materiais e Serviços e Registro de Preços.

A disponibilidade das informações para as compras visa ao atendimento de objetivos e compromissos do Governo, ou seja, o de promover os gastos públicos indiscriminados, propiciando maior facilidades para as compras governamentais por meio de livre consulta, troca de experiências e conhecimento com cidadãos, fornecedores e unidades gestoras contratantes.

Como condição para participação do pregão por meio eletrônico é necessário que os usuários e os licitantes efetuem previamente, o credenciamento, que se dará através da atribuição de chave de identificação e/ou senha individual, pessoal e intransferível para acesso ao sistema, sendo ele o responsável por todos os atos praticados nos limites de suas atribuições e competências.

É possível incluir, no objeto da licitação, o fornecimento de materiais e serviços sem previsão de quantidades ou cujos quantitativos não correspondam às previsões do projeto básico ou executivo.