A segunda metade do século XX foi marcada por descolonizações e guerras civis que mergulharam a África e a Ásia em conflitos violentos. Muitos desses sangrentos confrontos passaram por divisões tribais e étnicas anteriores ao próprio processo imperialista do século XIX e foram explorados, inclusive, tanto pelos Estados Unidos quanto pela União Soviética num panorama de Guerra Fria e de busca de zonas de influência capitalista e socialista.

Um exemplo correto do exposto ocorrem