Os ratos são nocivos ao homem e aos animais. Esses roedores são importantes também pela destruição que provocam aos alimentos produzidos pelo homem, danificando as sacarias e depósitos. Do ponto de vista de saúde pública, são importantes transmissores de várias doenças aos humanos e animais. Os nomes científicos das principais espécies de roedores de importância na exploração agropecuária são