O aparecimento de transtornos depressivos em idosos tem sido considerado um fator de risco para o desenvolvimento posterior de processo demencial.

Há associação entre sintomas depressivos e comprometimento das funções cognitivas em idosos, com ou sem demência.

A depressão pode conduzir a alterações das funções cognitivas temporariamente, muitas vezes dificultando o diagnóstico diferencial entre este quadro e demência.

Na depressão com comprometimento cognitivo, o comprometimento resulta do processo depressivo (“pseudodemência depressiva”).