as despesas de capital abrangem somente investimentos, que correspondem às dotações para planejamento e execução de obras.

o critério legal de classificação divide as despesas em correntes e de capital.

os dispêndios com transferências apresentaram um crescimento acentuado na década de 90, devido a fatos institucionais, como a Constituição de 1988, que ampliou a concessão de benefícios previdenciários e estabeleceu o piso de um salário mínimo para esses benefícios.

as despesas correntes abrangem as de custeio e as transferências correntes.

a análise da composição das despesas públicas segundo as principais categorias econômicas permite quantificar o atingimento dos objetivos governamentais de promoção do crescimento econômico e de distribuição da Renda Nacional.