Desde a fase de prospecto, fase de pré-descoberta, até a fase inicial de pós-descoberta, é possível efetuar estimativas preliminares dos volumes de hidrocarbonetos através de fórmulas relativamente simples. No caso de óleo, a expressão mais utilizada é do tipo:

!$ VOR(bbl) = { \large VRRT(m^3) \times NP \times \phi \times S_0 \times FR \times 6,29 \over FVF} !$

onde:

!$ VOR(bbl) !$ = volume de óleo recuperável em barris;
!$ VRRT (m^3) !$ = volume total de rocha-reservatório com óleo em m³;
!$ NP !$ = razão da rocha total efetivamente reservatório Net Pay;
!$ \phi !$ = porosidade;
!$ S_o !$ = saturação de óleo.

O que representa !$ FR !$, a constante 6,29 e !$ FVF !$?