Epidemiologia é definida como a ciência que estuda o padrão de distribuição das doenças dentro de uma população. Pode-se ainda utilizá-la para avaliar o efeito das intervenções feitas em uma população em relação a determinada doença. Alguns termos são utilizados para o monitoramento de doenças em determinada população. Neste sentido, o termo incidência refere-se ao: