É muito importante conhecer e utilizar as definições de aleitamento materno adotadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e reconhecidas no mundo inteiro (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2007a).

De acordo com as diretrizes da OMS, o aleitamento materno ocorre, quando a criança recebe leite materno (direto da mama ou leite ordenhado), independentemente de ingerir ou não outros alimentos.