Muitos dos fatores que contribuíram para deflagrar a Guerra tiveram sua origem no século XIX, a exemplo do imperialismo e da corrida armamentista.

A derrota militar da França pela Prússia, no processo de unificação alemã, e a incorporação da Alsácia e Lorena à Alemanha.

As rivalidades políticas e econômicas entre Alemanha e Inglaterra, levando ambas a criarem dois grupos de países: a Tríplice Aliança e a Tríplice Entente.

A crise do liberalismo europeu e a quebra da Bolsa de Nova Iorque.

O Pan-eslavismo, movimento que defendia a unificação política dos povos eslavos da Europa Oriental em um único país, a Grande Sérvia.