A região foi apelidado de "berço da civilização devido ao fato de ali terem surgido muitas das primeiras civilizações complexas, além de evidências escrita de origem da agricultura.

Trata-se de uma região com um formato semelhante a um semicírculo. com o seu lado aberto voltado para o oeste, tendo ao sul o Delta do Rio Nilo, ao norte a Grécia, e ao leste a Palestina.

A região do Crescente Fértil hoje inclui Israel, Palestina, Iraque, Síria, Líbano, Egito e Jordânia, além de partes da Turquia e do Irã.

Por mais que os rios e pântanos lenham sido cruciais para o surgimento da civilização no Crescente Fértil, não foram o único fator, pois a área é geograficamente importante como uma ponte entre o norte da África e a Eurásia, de modo que reteve mais biodiversidade que essas duas regiões, onde as mudanças climáticas da Era Glacial levaram a vários eventos de extinção cm massa.