No setor público, a contabilidade prioriza o orçamento e as finanças em relação ao balanço patrimonial.

Entre os objetos da contabilidade na área pública, estão os bens públicos de uso geral e indiscriminado.

A contabilidade pública utiliza regime de competência para o registro da receita orçamentária.

A contabilidade pública não tem entre suas finalidades a determinação dos custos dos serviços para evidenciar os resultados da gestão.

O campo de aplicação da contabilidade pública está restrito aos órgãos da administração direta nos três níveis de governo.