Dentre as doenças neurológicas que atingem o encefálo e/ou a medula espinhal que podem apresentar a espasticidade como sequela estão a Paralisia Cerebral, Acidente Vascular Encefálico, Lesão Medular e Síndrome de Down.

O conceito de hipertonia velocidade-dependente é de fundamental importância na cinesioterapia, pois alerta sobre a necessidade de evitar movimentos rápidos e bruscos durante o exercício, com a finalidade de não exacerbar a hiperatividade do reflexo miotático.

Na espasticidade, a hipertonia predomina em alguns grupos musculares, enquanto que, na rigidez, a hipertonia se apresenta com igual intensidade na musculatura agonista e antagonista.

O sinal de canivete caracteriza a hipertonia elástica, própria da espasticidade e o sinal de roda denteada caracteriza a hipertonia plástica, típica da rigidez extrapiramidal.

O conjunto das manifestações, decorrente da lesão da via córtico-espinhal e a conseguinte falha no mecanismo de inibição recíproca são responsáveis pela perda da destreza, pela diminuição da velocidade e pelo aumento da fatigabilidade do ato motor, no paciente parético-espástico.