A validação de um teste diagnóstico é uma das aplicações da epidemiologia que está diretamente relacionada à clínica médica, pois determina o quanto determinado método diagnóstico reflete a real condição de saúde de um indivíduo. Na perspectiva de avaliação da qualidade de um procedimento diagnóstico, alguns conceitos são importantes, como por exemplo, a capacidade que o teste apresenta de detectar os indivíduos verdadeiramente positivos, ou seja, a capacidade de detectar os doentes, a qual é denominada de: