A solidariedade orgânica baseia-se na semelhança entre os indivíduos, que compartilham os mesmos valores, sentimentos e crenças, o que garante a coesão social pela homogeneidade do grupo.

Na solidariedade orgânica, a coesão social decorre da ausência de diferenciação entre os indivíduos, que são intercambiáveis e mantêm a unidade coletiva por meio de crenças comuns.

A solidariedade mecânica baseia-se na semelhança entre os indivíduos, que compartilham valores e sentimentos comuns, enquanto a solidariedade orgânica resulta da diferenciação e da interdependência funcional entre indivíduos distintos.

A solidariedade mecânica é presente em sociedades marcadas por intensa divisão do trabalho, nas quais os indivíduos se diferenciam profundamente e exercem funções específicas, semelhantes aos órgãos de um organismo vivo.

Segundo Durkheim, a solidariedade mecânica é típica das sociedades modernas e industriais.