Os exercícios respiratórios, também conhecidos como exercícios de inspiração profunda, e a espirometria de incentivo estão indicados para pacientes colaborativos e capazes de gerar grandes volumes pulmonares (capacidade vital forçada (CVF) superior a 30ml/kg), com risco de complicações pulmonares decorrentes da hipoventilação.

A terapia de expansão pulmonar tem por objetivo principal incrementar o volume pulmonar através do aumento do gradiente de pressão transpulmonar, seja por redução da pressão pleural ou por aumento na pressão intra-alveolar.

O uso de dispositivos e equipamentos que gerem aumento da pressão negativa nas vias aéreas tem indicação para aumento do volume inspiratório (hiperinsuflação manual e com ventilador).

O uso de dispositivos ou equipamentos que gerem pressão positiva nas vias aéreas pode ser aplicado somente na fase inspiratória, somente na fase expiratória ou em ambas as fases da respiração. Nesse grupo de ação na fase inspiratória, temos os dispositivos EPAP e CPAP.