Todos os lipídeos contêm em suas moléculas carbono, hidrogênio e oxigênio. Em algumas classes são encontrados fósforo, nitrogênio e enxofre.

Quimicamente, carboidratos são compostos orgânicos que contêm carbono (C), hidrogênio (H), oxigênio (O) e nitrogênio (N) e, eventualmente, por enxofre (S), fósforo (P), cobre (Cu) e outros elementos.

Vitaminas são compostos orgânicos formados por funções orgânicas diversas e encontrados em pequenas concentrações nos alimentos.

Minerais são nutrientes inorgânicos que não contêm carbono, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio em sua forma elementar.