Em uma das obras fundantes do feminismo contemporâneo, O Segundo Sexo, Simone de Beauvoir (1949) constatava a existência de uma relação direta entre o controle dos recursos materiais pelos homens e o valor diferenciado de mulheres e homens, o prestígio social do casamento e o fato de que “elas ainda se encontravam em situação de vassalas” (BEAUVOIR, 1949, p. 211). De lá para cá, as sociedades ocidentais que foram objeto de observações de Beauvoir passaram por transformações profundas no que diz respeito à posição social da mulher, EXCETO: