A propagação de ondas eletromagnéticas ocorre de maneiras diferentes nas distintas camadas da atmosfera. Na troposfera, as ondas de rádio podem se propagar por longas distâncias, além da linha do horizonte, beneficiando-se de um fenômeno conhecido como ducto atmosférico (do inglês, ducting). Esse fenômeno está relacionado com as modificações dos índices de refração ao longo da troposfera. Na troposfera, esses índices são influenciados principalmente pelas alterações de