Os brinquedos ópticos foram invenções revolucionárias do século XIX, que marcaram os primeiros passos na exploração da percepção visual, desenvolvimento de técnicas para a criação do cinema e da animação. Esses dispositivos usavam princípios da persistência da visão — a capacidade do olho humano de "reter" uma imagem por uma fração de segundo após sua visualização — e do fenômeno conhecido como fusão de imagens sucessivas.

O fenaquistoscópio, como exemplificado na imagem, é um dispositivo óptico que: