As bacias hidrográficas, no zoneamento ecológico econômico, são adotadas como unidades de planejamento territorial.

O planejamento territorial tem ligação direta com o uso e ocupação do solo.

A Política Urbana, a Política Nacional de Meio Ambiente e a Política Nacional de Recursos Hídricos destacam diversos instrumentos de planejamento territorial.

O planejamento territorial é uma atividade relativamente simples, em função da inexistência de conflitos.

A norma legal brasileira torna obrigatório o zoneamento do uso do solo e dos recursos naturais em Áreas de Proteção Ambiental (APA).