Apesar do Plano Trienal afirmar que seria possível combater a inflação sem sacrificar o desenvolvimento, na prática, pedia que os trabalhadores fossem orientados ao sistema de produção e consumo de bens, o que gerou críticas e protestos dos setores sindicais e das organizações nacionalistas e de esquerda.

O Plano Trienal, elaborado pelo economista Celso Furtado, recebeu inicialmente o apoio dos setores sindicais. Entretanto, encontrou forte resistência dos empresários e organizações nacionalistas, especialmente devido às medidas que impactaram os salários da classe média.

O governo Goulart, ao anunciar o Plano Trienal, enfrentou críticas e protestos de diversos setores, incluindo o CGT (Comando Geral dos Trabalhadores), que denunciava o "caráter reacionário" do plano. Além disso, a tentativa de compra da American Foreign Power comprometeu a imagem do governo nacionalista.

A composição do primeiro ministério presidencialista de Goulart refletiu compromissos promissores, incluindo políticos conservadores, petebistas "fisiológicos", "nacionalistas" e militares dos setores "duros". Essa diversidade viria por favorecer o governo.

O Plano Trienal, ao findar o ano de 1963, foi reconhecido como um sucesso, pois conseguiu desacelerar a inflação embora o crescimento econômico não fora significativo, resultando em Essa situação contribuiu para o aumento das tensões sociais no país.