A ansiedade é definida como uma alteração da afetividade caraterizada como humor desconfortável, apreensão negativa em relação ao futuro, inquietação desagradável, com manifestações psíquicas e somáticas. O medo, por sua vez, pode ser concebido como a materialização de um humor ansioso frente a um objeto ou situações específicas. As síndromes ansiosas representam os transtornos mentais mais frequentes, com prevalência de até 30% ao redor do mundo. Nesse contexto, os quadros fóbicos, em geral, produzem respostas superlativas de medo e ansiedade frente a fatores desencadeadores de estresse fóbico. Essa combinação de medo e sintomas psicossomáticos leva a uma grande disfunção em vários aspectos da vida. Dessa forma, a característica primordial do paciente com agorafobia é: