Nessa etapa, as primeiras inovações técnicas foram: a utilização do aço, o aproveitamento da energia e dos combustíveis petrolíferos; a invenção do motor a explosão, da locomotiva elétrica e dos desenvolvimentos dos produtos químicos.

O grande destaque foi o desenvolvimento da indústria de tecidos de algodão, com a utilização do tear mecânico. Além disso, o aperfeiçoamento das máquinas a vapor teve extrema importância para o processo das fábricas.

A Revolução Industrial espalhou-se pela Europa Central e Ocidental, atingindo países como França, Alemanha, Itália e Austrália, alcançando outros continentes, mas o processo de industrialização chegou somente no Japão.