Os estudos recentes têm questionado interpretações construídas sem a participação dos povos indígenas, reconhecendo a legitimidade de suas próprias formas de narrar e interpretar suas produções artísticas.

A discussão sobre arte indígena tem contribuído para problematizar categorias consolidadas da história da arte, como as distinções entre arte e artefato e entre estética e função.

A ampliação da presença de artistas indígenas em museus e exposições tem provocado revisões nas narrativas sobre a história da arte brasileira e sobre os critérios de legitimação artística.

Os estudos recentes sobre arte indígena têm demonstrado que as categorias consolidadas da história da arte oferecem instrumentos suficientes para interpretar as produções indígenas, dispensando revisões conceituais.

Parte da produção historiográfica contemporânea defende que a compreensão da arte indígena considere também os contextos culturais, as cosmologias e as formas próprias de produção de conhecimento dos diferentes povos.