Trata-se de uma intervenção psicológica baseada na relação terapêutica e sustentada por métodos científicos, voltada ao alívio do sofrimento e à promoção de mudanças nos padrões de relacionamento, emoções, pensamentos e comportamentos, conforme os objetivos acordados entre profissional e paciente, e orientada pelas necessidades deste. É uma prática situada na interseção entre ciência e profissão. De acordo com as publicações do Conselho Federal de Psicologia, o trecho citado refere-se a: