As cidades-Estado mesopotâmicas eram governadas por autoridades que frequentemente acumulavam funções religiosas e administrativas, o que conferia caráter teocrático a essas organizações.

A agricultura mesopotâmica baseava-se em sistemas de irrigação que dependiam do controle das cheias dos rios Tigre e Eufrates, exigindo a construção e manutenção coletiva de canais e reservatórios.

O Código de Hamurabi estabelecia princípios jurídicos que variavam conforme a posição social dos indivíduos, indicando que a aplicação das leis não era uniforme entre diferentes grupos da sociedade.

O comércio mesopotâmico caracterizava-se pela predominância de trocas realizadas no interior das cidades, com limitada articulação com regiões externas, em função da relativa autonomia produtiva local.