Em automação industrial, o uso de dispositivos de comunicação bem como as Interfaces Homem-Máquina (IHM) são fundamentais para melhoria na qualidade dos processos, otimização dos espaços e redução no tempo de produção e dos custos. As redes industriais surgiram com o advento da computação na indústria, pois, até então, o monitoramento a grandes distâncias só podia ser feito com sistemas analógicos. São exemplos de protocolos de comunicações usados em uma planta industrial: