Os efeitos terapêuticos e tóxicos das drogas resultam de suas interações com as moléculas do paciente. A droga se liga ao receptor e dá-se início à cadeia de eventos que levam aos efeitos observados dessa substância, havendo uma relação entre concentração da droga e efeito. Dessa forma, os receptores tornaram-se o foco central da investigação dos efeitos das drogas e seus mecanismos de ação. Diante do exposto, são tipos de receptores: