As mulheres indígenas e africanas escravizadas foram vítimas passivas da ordem patriarcal e escravista no Brasil Colonial.

A história das mulheres, enquanto campo de estudo, limita-se a recuperar a biografia de "grandes mulheres" que se destacaram em atividades tradicionalmente masculinas, como governantes ou guerreiras.

O conceito de "giro decolonial" na historiografia propõe não apenas incluir mulheres e povos subalternizados na narrativa histórica, mas desconstruir os próprios cânones e epistemologias eurocêntricas que produziram sua invisibilidade, propondo uma reescrita da História a partir de outros pontos de vista.

O conceito de interseccionalidade, cunhado por Kimberlé Crenshaw, propõe que as opressões de raça, gênero e classe devem ser analisadas de forma isolada para se compreender com precisão a especificidade de cada uma.

A historiografia sobre o Brasil Colônia, quando incorpora a perspectiva de gênero, indica que as mulheres brancas da elite, de maneira geral, desfrutavam de uma posição de igualdade em relação aos seus maridos no que dizia respeito aos direitos patrimoniais e à tomada de decisões na família.