Florestan Fernandes, a partir de uma análise sociológica empírica, demonstrou que a abolição não foi acompanhada de políticas de integração social, resultando em uma "competição desleal" onde o negro, lançado à própria sorte, foi confinado às posições subalternas. A "democracia racial" seria, portanto, um mito que impede o reconhecimento do racismo como fator de estratificação social. Essa era uma crítica direta à obra de: