A introdução precoce da terapia nutricional oral ou enteral deve ser evitada nas primeiras 48 horas de internação, devido ao risco elevado de síndrome de realimentação em pacientes com câncer.

A terapia nutricional precoce é recomendada para reduzir complicações infecciosas e manter a massa magra, especialmente em pacientes com risco nutricional ou já desnutridos.

A oferta calórica inicial deve sempre atingir 100% das necessidades estimadas já no primeiro dia, a fim de prevenir o catabolismo acelerado característico do paciente oncológico.

A nutrição parenteral precoce é preferível à nutrição enteral, mesmo na presença de trato gastrointestinal funcionante, devido a maior rapidez na reversão da desnutrição.