A norma ISO 9001 requer que a organização planeje e gerencie os processos necessários para a melhoria contínua – um dos princípios da Gestão da Qualidade, e essa filosofia do melhoramento contínuo tem sua melhor representação no ciclo PDCA, que além disso garante a conclusão de um projeto através da observação dos custos, prazos e escopo. Foi criado por SHEWHART e popularizado por DEMING. O Ciclo PDCA diz respeito, portanto, à sequência apresentada a seguir: