A Iniciação é o grupo de processos que consome a maior parte do tempo e dos recursos do projeto, pois envolve a definição detalhada de todo o escopo, cronograma e custos, enquanto a Execução é relativamente rápida e direta.

Os grupos de processos (Iniciação, Planejamento, Execução, Monitoramento e Controle, e Encerramento) são fases sequenciais do projeto, onde a fase de Planejamento deve ser completamente concluída antes que a fase de Execução possa começar.

O grupo de processos de Monitoramento e Controle ocorre apenas após a finalização da fase de Execução, com o objetivo de verificar se o que foi executado está de acordo com o que foi planejado, sem intervir no andamento do projeto.

O Guia PMBOK® 6ª Edição define que, em projetos ágeis, os grupos de processos de Iniciação e Encerramento são eliminados, focando-se exclusivamente em um ciclo contínuo de Execução e Monitoramento para maximizar a velocidade de entrega.

Os grupos de processos são conjuntos de processos inter-relacionados que se sobrepõem e ocorrem ao longo de todo o projeto ou de suas fases, não sendo, eles próprios, fases do projeto. Por exemplo, atividades de Planejamento podem ocorrer simultaneamente com atividades de Execução.