As línguas apresentam diferentes modalidades.

Uma língua falada é oral-auditiva, ou seja, utiliza a audição e a articulação através do aparelho vocal para compreender e produzir os sons que formam as palavras dessas línguas.

Uma língua sinalizada é visual-espacial, ou seja, utiliza a visão e o espaço para compreender e produzir os sinais que formam as palavras nessas línguas.

A língua falada, como língua sinalizada, pode ter uma representação escrita.

A língua visual-espacial não pode ter uma representação escrita.