A autonomia foi alcançada em 1940, quando o governo federal incorporou a serraria Lumber, eliminando a influência estrangeira.

A emancipação foi um processo gradual que começou com a nomeação do primeiro intendente em 1917 e terminou com a instalação da cidade no mesmo ano.

No dia 23 de dezembro de 1960, um grupo de tresbarrenses, denominado de O Grupo dos Onze, consegue desmembrar Três Barras de Canoinhas. Porém, a instalação do município só ocorreu em 23 de janeiro de 1961.

O município só obteve sua instalação oficial na mesma data em que o acordo de limites foi assinado entre Felipe Schmidt e Afonso Pena.

O Campo de Instrução Marechal Hermes foi o principal articulador político para o desmembramento de Três Barras, em 1952.