O esôfago é um tubo muscular que liga a faringe ao estômago. Possui aproximadamente 23 cm de comprimento e é revestido internamente por uma camada mucosa.

O fluxo do bolo alimentar que passa pelo esôfago é controlado por dois esfíncteres. O esfíncter esofágico superior é um feixe muscular localizado na parte superior do esôfago, em que seus músculos estão sob controle consciente e são utilizados na respiração, alimentação, em eructações e vômitos.

O esfíncter esofágico inferior é um feixe de músculos no extremo inferior do esôfago, onde ele encontra o estômago. Quando o esfíncter esofágico inferior está fechado, evita que o ácido clorídrico e o conteúdo do estômago retornem.

Os músculos do esfíncter esofágico inferior não estão sob controle voluntário.

No intermédio dos esfíncteres, estão presentes feixes musculares circulares externos e longitudinais internos. O terço superior e o terço inferior são constituídos por musculatura lisa e esquelética.