No início, os músculos distais dos membros inferiores são afetados, causando perda da deambulação conforme a doença avança.

Nos pacientes com DMD, a insuficiência cardiorrespiratória continua sendo a principal causa de morte.

Observa-se, com o avançar da doença, uma queda na ventilação minuto, no volume corrente e na frequência respiratória.

Com a musculatura respiratória fraca, é comum observa-se redução na capacidade vital forçada e uma sincronia toracoabdominal visualizada, principalmente, durante a inspiração.

No decorrer da avaliação da força muscular respiratória em pacientes com DMD, frequentemente observa-se aumento da pressão inspiratória máxima (PImáx) e decréscimo da pressão expiratória máxima (PEmáx).