no clássico História Geral do Brasil , Varnhagen, seguidor das orientações de Von Martius, defende os povos originários da América portuguesa, destacando-os como símbolo da identidade nacional, a exemplo dos indianistas, e condenava a presença dos escravos africanos.

segundo o intelectual Von Martius, apesar da selvageria dos povos originários e dos povos africanos, as três raças, do ponto de vista cultural, formavam unidades homogêneas.

boa parte da literatura brasileira do século XIX, como as clássicas obras produzidas por Gonçalves Dias e José de Alencar, condenavam os povos originários por sua selvageria e defendiam que eles não podiam fazer parte da formação da identidade nacional.

o IHGB (Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro), fundado no século XVIII, foi uma importante instituição que contribuiu para a formação da identidade do povo brasileiro, defendendo a integração das três raças.

no texto elaborado por Von Martius, o tema do contato das três raças é explorado e nele a contribuição portuguesa para a formação da nacionalidade brasileira é associada a instituições políticas, econômicas e religiosas, isto é, às formas de vida civilizada.