A tensão de cisalhamento arterial durante o exercício dinâmico, em decorrência da elevação do débito cardíaco, provoca aumento na produção de óxido nítrico e diminuição na produção de Espécies Reativas de Oxigênio (ERO).

A melhora na função endotelial é um dos principais benefícios do treinamento aeróbico. Os efeitos benéficos do exercício na melhora da função endotelial são mais evidentes em condições patológicas e na presença de fatores de risco cardiovascular do que em condições saudáveis.

O efeito crônico do exercício físico na função endotelial é dependente do período de treinamento. Períodos curtos não estão relacionados à melhora: da função endotelial, ao passo que períodos mais longos estão associados à alteração na estrutura vascular.

Os benefícios do exercício na regulação vasomotora endotelial, resultante de aumentos repetidos de fluxo sanguíneo, devem-se também à diminuição na produção de peróxido de hidrogênio endógeno, à melhora da função mitocondrial e à maior produção de EROS mitocondrial.

Além desse efeito vasoprotetor associado à menor biodisponibilidade de óxido nítrico vascular, vale destacar que o exercício parece também acarretar o aumento do número de células progenitoras endoteliais.