Montesquieu, em seu livro O espírito das leis, argumenta que a virtude é o pilar republicano. Diz o filósofo: “Não é necessária muita probidade para que um governo monárquico ou um governo despótico se mantenham ou se sustentem. A força das leis no primeiro, o braço sempre erguido do príncipe no segundo regram e contêm tudo. Mas num Estado popular se precisa de um motor a mais, que é a VIRTUDE”.

Montesquieu argumenta que, na ausência de virtude, uma república tende à