A localidade foi fundada por índios Karatis que, após a chegada dos portugueses, passaram a criar gado na região da Chapada da Ibiapaba, estabelecendo um ponto de parada fixo na Lagoa do Tigre para o comércio de charque.

O povoado surgiu a partir de um acampamento de tropeiros que transportavam milho e feijão do Ceará para Piranhas, no Piauí, e descobriram a lagoa como um local estratégico para o descanso e a agricultura, sendo o Capitão Rodrigo Alves da Silva o líder desses tropeiros.

Vaqueiros a serviço de grandes fazendas em Príncipe Imperial (hoje Crateús) e Pelo Sinal (hoje Independência) notaram o desaparecimento de gado no fim do inverno. Ao rastrearem os animais, abriram caminho pela mata e encontraram uma grande lagoa para onde o gado se deslocava para veranear, desvendando assim o local que se tornaria um ponto de parada.

A Coroa Portuguesa, durante a implementação das sesmarias no século XVII, determinou a criação de um ponto de parada para o gado na Lagoa do Tigre. O Capitão Rodrigo Alves da Silva foi o oficial designado para construir as primeiras moradias e administrar o local, que mais tarde foi anexado ao Piauí.